한국 최고의 마무리 투수 중 한 명으로 활약했던 고우석은 메이저리그 진출 당시 많은 야구팬들의 관심을 받았습니다. LG 트윈스의 뒷문을 책임졌던 투수가 미국 무대에서 어떤 평가를 받을지, 그리고 첫 연봉은 어느 정도일지에 대한 궁금증이 컸습니다.
고우석은 2024시즌을 앞두고 샌디에이고 파드리스와 계약하며 미국 무대에 도전했습니다. 계약은 단순한 마이너리그 계약이 아니라 메이저리그 보장 계약이었고, 당시 한국 불펜 투수의 MLB 진출 사례로도 큰 주목을 받았습니다.
2026년 현재 기준으로 고우석의 미국 도전은 우여곡절이 많았습니다. 샌디에이고, 마이애미, 디트로이트를 거친 뒤 미네소타 트윈스에서 마침내 메이저리그 데뷔를 이뤄냈기 때문입니다. 이제 고우석의 첫 연봉은 단순한 계약 금액이 아니라, 긴 도전의 출발점으로 다시 해석할 수 있습니다.
고우석의 메이저리그 첫 연봉은 얼마였나
2024년 첫 시즌 연봉은 175만 달러였습니다
고우석의 메이저리그 첫 시즌 연봉은 2024년 기준 175만 달러였습니다. 당시 보도에 따르면 고우석은 샌디에이고와 2년 보장 450만 달러 계약을 맺었고, 연봉은 2024년 175만 달러, 2025년 225만 달러로 구성됐습니다. 여기에 2026년 상호 옵션 300만 달러와 바이아웃 50만 달러가 포함됐습니다. (Sportsnet.ca)
계약 당시 환율을 기준으로 175만 달러는 한화 약 23억~24억 원 수준으로 언급됐습니다. KBO 시절 고우석의 연봉과 비교하면 큰 폭으로 상승한 금액이었습니다.
다만 중요한 점은 이 금액이 “빅리그에서 활약한 대가”라기보다 “메이저리그 구단이 고우석의 가능성을 평가해 보장한 첫 계약”이라는 점입니다. 실제 메이저리그에서는 계약을 맺은 뒤에도 40인 로스터, 옵션, 마이너리그 이동, 트레이드 등 여러 변수와 계속 경쟁해야 합니다.
전체 계약은 2년 보장 450만 달러 구조였습니다
고우석의 샌디에이고 계약은 2년 보장 450만 달러였습니다. 2026년 옵션까지 실행되고 성적 보너스와 인센티브를 모두 충족하면 총액은 더 커질 수 있는 구조였습니다. 연합뉴스 보도에 따르면 고우석은 2026년 상호 옵션과 각종 성과 보너스, 연봉 상승 조건을 포함할 경우 3년 최대 940만 달러까지 받을 수 있는 계약을 맺었습니다. (연합뉴스)
이 계약 구조에서 핵심은 기본 보장액과 인센티브를 나눠 봐야 한다는 점입니다. 보장액은 선수가 계약 기간 동안 확보한 금액이고, 인센티브는 등판 경기 수나 경기 마무리 횟수 같은 조건을 충족해야 받을 수 있는 추가 보상입니다.
즉 고우석의 계약은 “첫 연봉 175만 달러”만으로 끝나는 이야기가 아닙니다. 샌디에이고는 KBO 정상급 마무리 투수였던 고우석의 잠재력을 인정했고, 동시에 MLB 무대에서 실제 성과를 내면 더 큰 보상을 받을 수 있는 구조를 제시했습니다.
연봉보다 더 중요한 메이저리그 계약 구조
메이저리그에서는 보장 계약이어도 자리가 보장되지는 않습니다
메이저리그 계약에서 가장 많이 오해하는 부분은 보장 계약과 1군 자리의 차이입니다. 고우석은 보장 계약을 맺고 미국에 진출했지만, 그것이 곧바로 메이저리그 개막 로스터를 의미하지는 않았습니다.
실제로 고우석은 2024시즌 개막 엔트리에 들지 못했고, 이후 마이애미 말린스로 트레이드되며 미국 생활의 첫 번째 큰 변수를 맞았습니다. 2025년에는 마이애미에서 방출된 뒤 디트로이트와 마이너리그 계약을 맺었고, 2026년 1월 다시 디트로이트와 마이너리그 계약을 체결했습니다. (연합뉴스)
이 과정은 메이저리그의 현실을 잘 보여줍니다. 좋은 계약을 맺고 시작해도, 빅리그에서 살아남으려면 매년 스프링캠프와 마이너리그에서 다시 증명해야 합니다.
40인 로스터와 옵션은 선수 운명을 크게 바꿉니다
메이저리그에서는 40인 로스터 포함 여부가 매우 중요합니다. 40인 로스터에 들어야 빅리그 콜업 가능성이 현실적으로 열리고, 26인 로스터에 들어야 실제 메이저리그 경기에 출전할 수 있습니다.
고우석도 이 구조 안에서 긴 시간을 보냈습니다. 마이너리그에서 성적을 쌓고도 곧바로 빅리그에 오르지 못했던 이유는 단순한 구위 문제가 아니라, 구단 로스터 상황과 불펜 경쟁이 함께 작용했기 때문입니다.
2026년 7월에는 흐름이 바뀌었습니다. 디트로이트가 고우석을 미네소타로 현금 트레이드했고, 미네소타는 고우석을 40인 로스터에 올릴 수밖에 없는 계약상 조건을 가진 것으로 보도됐습니다. 이후 미네소타는 고우석의 계약을 선택해 빅리그 로스터에 등록했습니다. (연합뉴스)
고우석의 미국 도전이 쉽지 않았던 이유
KBO 마무리 투수와 MLB 불펜 투수의 평가 기준은 다릅니다
고우석은 KBO에서 강한 직구와 슬라이더를 앞세워 리그를 대표하는 마무리 투수로 활약했습니다. 하지만 메이저리그에서는 KBO에서의 세이브 경력만으로 자리가 보장되지 않습니다.
MLB 구단은 투수를 평가할 때 구속뿐 아니라 회전수, 무브먼트, 구종별 헛스윙률, 볼넷률, 타구 속도, 좌우 타자 상대 성적, 피홈런 억제 능력까지 함께 봅니다. 특히 불펜 투수는 짧은 이닝에서 바로 결과를 내야 하기 때문에 한두 경기의 부진도 로스터 경쟁에 큰 영향을 줄 수 있습니다.
고우석에게도 이 적응 과정이 쉽지 않았습니다. KBO에서 익숙했던 스트라이크존, 타자들의 스윙 성향, 경기 운영 방식과 MLB·마이너리그 환경은 달랐습니다. 결국 고우석의 과제는 “한국에서 잘했던 투수”가 아니라 “미국에서도 바로 통하는 불펜 투수”로 다시 평가받는 것이었습니다.
마이너리그 생활은 실력보다 인내심을 더 요구했습니다
고우석의 미국 도전은 화려한 계약으로 시작됐지만, 실제 과정은 마이너리그 적응과 이동의 연속이었습니다. 샌디에이고에서 출발한 뒤 마이애미를 거쳤고, 방출 이후 디트로이트와 계약하며 다시 기회를 잡았습니다. (연합뉴스)
마이너리그 생활은 단순히 경기 수준이 낮은 무대가 아닙니다. 긴 이동 거리, 일정한 역할을 받기 어려운 환경, 빅리그 콜업을 기다리는 불확실성까지 감당해야 합니다.
고우석이 미국에 남아 계속 도전했다는 점은 의미가 큽니다. KBO 복귀 가능성이 있었음에도 미국 잔류를 선택했고, 결국 2026년 미네소타에서 빅리그 데뷔 기회를 얻었습니다.
2026년 미네소타에서 이뤄낸 메이저리그 데뷔
고우석은 2026년 7월 마침내 빅리그 마운드에 섰습니다
고우석은 2026년 7월 미네소타 트윈스 소속으로 메이저리그 데뷔를 이뤘습니다. MLB 공식 선수 페이지 기준 고우석의 데뷔일은 2026년 7월 9일이며, 미네소타는 7월 7일 고우석의 계약을 선택해 빅리그 로스터에 등록했습니다. (MLB.com)
한국시간으로는 2026년 7월 10일 클리블랜드 가디언스전에서 처음 메이저리그 마운드에 올랐습니다. 고우석은 9회초 팀의 네 번째 투수로 등판해 1이닝 1피안타, 1피홈런, 1탈삼진, 1실점을 기록했습니다. 직구 최고 구속은 시속 95.7마일, 약 154km까지 나왔습니다. (연합뉴스)
첫 등판에서 홈런을 허용한 것은 아쉬웠지만, 빅리그 첫 탈삼진을 기록하며 긴 도전의 첫 결과를 남겼습니다. MLB 공식 영상에서도 고우석의 첫 메이저리그 탈삼진 장면이 소개됐습니다. (MLB.com)
한국인 30번째 빅리거라는 의미도 남겼습니다
고우석은 메이저리그 정규시즌 경기에 출전한 30번째 한국인 빅리거가 됐습니다. 투수로는 16번째이며, 한국 투수의 MLB 도전 역사에 또 하나의 이름을 남겼습니다. (다음)
이 기록이 중요한 이유는 고우석의 도전이 단순히 개인의 연봉 이야기에서 끝나지 않기 때문입니다. 한국 불펜 투수가 포스팅을 통해 미국에 진출하고, 여러 차례의 방출과 트레이드를 거쳐 빅리그 마운드에 오른 사례이기 때문입니다.
고우석의 첫 연봉은 175만 달러였지만, 팬들에게 더 오래 남는 장면은 그 돈보다 2026년 7월의 첫 등판일 수 있습니다. 계약은 출발점이고, 빅리그 등판은 그 출발점이 실제 무대와 연결된 순간입니다.
고우석에게 남은 과제는 무엇인가
빅리그에서 살아남으려면 제구와 구종 가치가 중요합니다
고우석에게 남은 가장 큰 과제는 꾸준한 빅리그 생존입니다. 한 번 데뷔하는 것과 계속 로스터에 남는 것은 전혀 다른 문제입니다.
불펜 투수에게는 짧은 이닝에서 볼넷을 줄이고, 장타를 억제하며, 위기 상황에서 헛스윙을 끌어내는 능력이 중요합니다. 고우석의 직구 구속은 경쟁력이 있지만, MLB 타자들을 상대로는 커맨드와 변화구 완성도가 함께 따라와야 합니다.
특히 스플리터와 슬라이더의 활용이 중요합니다. 직구만으로 타자를 압도하기 어려운 환경에서는 타자의 타이밍을 빼앗을 수 있는 보조 구종이 빅리그 생존의 핵심이 됩니다.
첫 계약보다 다음 계약을 만드는 것이 더 중요합니다
고우석의 샌디에이고 계약은 한국 투수에게 의미 있는 첫 계약이었습니다. 하지만 진짜 평가는 이제부터입니다.
메이저리그에서는 첫 계약보다 다음 계약이 더 중요합니다. 첫 계약은 가능성에 대한 투자라면, 다음 계약은 실제 성과에 대한 평가이기 때문입니다.
고우석이 미네소타에서 안정적인 투구를 이어가고, 불펜에서 신뢰를 얻는다면 향후 더 좋은 조건의 계약을 기대할 수 있습니다. 반대로 로스터 경쟁에서 밀리면 다시 마이너리그 이동이나 FA 시장의 불확실성을 감수해야 합니다.
고우석 첫 연봉이 보여주는 현실적인 의미
175만 달러는 성공의 결과가 아니라 도전의 입장권이었습니다
고우석의 메이저리그 첫 연봉 175만 달러는 분명 큰 금액입니다. 하지만 메이저리그 기준에서는 확실한 마무리 보장 대우라기보다, 경쟁력 있는 불펜 후보에게 주는 투자 성격에 가까웠습니다.
KBO에서 정상급 마무리였던 고우석도 MLB에서는 다시 경쟁자 중 한 명으로 시작해야 했습니다. 이 차이가 한국 야구팬들이 메이저리그 계약을 볼 때 반드시 이해해야 할 부분입니다.
결국 고우석의 첫 연봉은 “얼마를 받았느냐”보다 “그 돈을 받고 어떤 경쟁에 들어갔느냐”로 봐야 합니다. 175만 달러는 미국 도전의 보상이면서 동시에 더 큰 경쟁의 시작점이었습니다.
현재 고우석의 가치는 빅리그에서 다시 증명되고 있습니다
2026년 현재 고우석은 마침내 메이저리그 데뷔를 이뤄냈습니다. 샌디에이고와 계약한 뒤 바로 빅리그에 자리 잡지는 못했지만, 마이너리그와 트레이드를 거쳐 결국 꿈꾸던 무대에 도달했습니다.
이제 팬들이 봐야 할 것은 과거 계약 금액보다 앞으로의 등판 내용입니다. 고우석이 미네소타 불펜에서 어떤 역할을 맡는지, 구속과 제구가 얼마나 안정되는지, 좌우 타자를 상대로 어떤 결과를 내는지가 중요합니다.
고우석의 메이저리그 첫 연봉은 175만 달러였습니다. 하지만 진짜 가치는 첫 계약서의 숫자가 아니라, 빅리그 마운드에서 얼마나 오래 경쟁력을 유지하느냐에 달려 있습니다.
자주 묻는 질문
질문 1
Q. 고우석의 메이저리그 첫 연봉은 정확히 얼마였나요?
A. 고우석의 메이저리그 첫 시즌 연봉은 2024년 기준 175만 달러였습니다. 샌디에이고와 맺은 계약은 2년 보장 450만 달러였고, 2025년 연봉은 225만 달러로 알려졌습니다.
질문 2
Q. 고우석은 샌디에이고와 계약했는데 왜 미네소타에서 데뷔했나요?
A. 고우석은 샌디에이고와 계약한 뒤 개막 로스터에 들지 못했고, 이후 마이애미로 트레이드됐습니다. 마이애미 방출 후 디트로이트와 마이너리그 계약을 맺었고, 2026년 7월 미네소타로 현금 트레이드된 뒤 빅리그 로스터에 등록돼 데뷔했습니다.
질문 3
Q. 고우석이 메이저리그에서 계속 살아남으려면 무엇이 가장 중요할까요?
A. 불펜 투수인 고우석에게 가장 중요한 것은 제구 안정, 장타 억제, 변화구 완성도입니다. 직구 구속만으로는 MLB 타자들을 꾸준히 막기 어렵기 때문에 스플리터와 슬라이더의 구종 가치가 함께 올라와야 합니다.
